香蕉每個部分都有用-香蕉花

最近蕉農阿公阿嬤們給了我們好多香蕉花，每顆都沉甸甸的，這些都是孕育大家平常吃到香蕉們的母親。我們趁著寒流來襲之前的好天氣，開始來曬香蕉花囉！


平常大家在市面上看到青的、黃的香蕉，大概都知道香蕉是長在"樹"上不是在地上的，但是大家有看過香蕉花嗎？

一般販售的香蕉株，為了讓上方的香蕉們都可以獲得充足的養份，蕉農們預留好要的香蕉量(就是台語所稱的：幾"比"香蕉)，香蕉花大多在裝袋之前蕉農就會將香蕉花砍除。所以除了野生香蕉或是蕉農沒有砍除的香蕉株之外，一般人比較少見香蕉花的樣子。

註：還在樹上的香蕉花

香蕉花大約20-25公分左右，這次看到巨大的香蕉花，大約有30公分，沉甸甸的，非常紮實，果然是香蕉的母親！如果不把香蕉花在生長時割下，最多有看過20幾比(台語)香蕉一整長串，不過這樣也會影響香蕉的飽實度，因此蕉農大約會留8-12把香蕉並把花兒割下，送給心愛的土地當肥料了!

一片片的把香蕉花瓣剝開，看到鵝黃色的，這就是香蕉花蕊。我們吃到的香蕉，就是從這花蕊長出來的，這一層一層的，蠻像洋蔥的皮，撥起來好像要抽絲剝繭一樣。此外，大家不仿猜猜看，這是雄花還是雌花?

在剝香蕉花的過程手上會沾滿香蕉汁液，碰到空氣不一會就變成褐黑色，衣服碰到香蕉汁液就沒辦法去除，碰到的手也要將3-5天才會完全消失，也因為這樣蕉農的工作服所沾滿的香蕉汁液就變成很具特色的服裝。

香蕉花瓣一層一層剝開之後的樣子，花瓣會從最外頭的深紅色、鵝黃色然後變成米白色，這造型像極了扁鑽利器。

香蕉花剝好後放置在陽光下曝曬，因為數量很多所以我們除了用竹籃裝香蕉花之外，另外也用鋪有牛皮紙的木板做底板，比較通風，曝曬時間大約需要一個禮拜，讓香蕉花完全乾燥，用陽光的力量，把香蕉花的香味鎖在裡面。

註：左：香蕉花                                  右：金針花(照片引自於網站)

路過的居民和觀光客，有時候會好奇的逗留，以為是金針花。其實香蕉花跟金針花一樣，都屬於單子葉植物，但是金針花的顏色比較橘。

香蕉花在大太陽底下曬大約一個星期，顏色會變成深黑褐色，也變得更硬脆！等到全部的香蕉花都變色了，就可以保存起來做香蕉花茶囉！

【煮】香蕉花煮沸過後顏色和味道會跑出來，再搭配其他食材飲用。也可以直接把香蕉花(或切成小碎片)丟入熱水，喝起來有清香的香味散發。 

【食】香蕉花具有降血壓的功效，是很棒的調養食材，目前也發現泰國也有涼拌香蕉花料理，改天也可以來試試看~ 

【買】台青蕉希望蕉園，出產自然農法香蕉花，現在也有販售了。